From the Desk of Parrochial Vicar, Fr. Larry Sergott
St. Francis said it so well, “What I say is the truth, I cannot look into the hearts of others, but only my own and I know that without the forgiveness and grace of God, I would be lost as well.” Our Lord reminds us that we need to recognize our own need for forgiveness. Our Lord challenges the crowd in the gospel that there is a better way of doing things, another way to be faithful members of community. The people need to look at themselves for self-improvement instead of seeking to punish sinners. With no one remaining to condemn the woman, Jesus (the one who truly is without sin), sends the woman on her way, refusing to convict her and urging her to avoid future sin. This is a profound lesson in divine mercy and forgiveness.
The lesson of the story is that God extends mercy to repent sinners in order that they turn from their sins. The scribes and the Pharisees wanted to condemn and Jesus wanted to forgive. And Christ wanted to challenge her to leave her sin behind and rebuild her life. The Lord Jesus believed in the goodness of people, whereby one who has sinned, can change. He was giving the woman another chance. Jesus offered her an opportunity to amend her life. With her struggle with sin, Jesus made the way for her so she could move forward in hope, peace and re-establish her relationship with God and the community. Jesus makes it quite clear that he came into this world to save sinners, who therefore, are in need of direction, correction and forgiveness.
How is it that we can see sin in others but not ourselves? How can we remember the sins of others but cannot remember our own? Moral blindness affects all of us and we are highly selective in what we get outraged about. How many times do we ignore the scriptures to judge and condemn others?
Jesus provides everyone the opportunity to examine their own consciences and begin a new life centered on forgiveness. While it is true that never sinning again is impossible and we often repeat past mistakes, the Lord’s mercy is unconditional and if we seek forgiveness of our sins, he grants it. It this way, we can work on our imperfections, leaving them behind and be more faithful in the future. The work to follow our Lord, obeying his commands can be challenging, but by focusing on self-improvement, with the Lord’s help and exercise our freewill to remain obedience to him, then we will experience his love, mercy and compassion.
Remember the words of Jesus, “be kind to one another, compassionate, forgiving one another as God has forgiven you in Christ”. (Ephesians 4:32) So, until next time, see you in church!
- Fr. Larry
San Francisco lo dijo tan bien: “Lo que digo es la verdad, no puedo mirar en los corazones de los demás, sino solo en el mío y sé que sin el perdón y la gracia de Dios, yo también estaría perdido”. Nuestro Señor nos recuerda que debemos reconocer nuestra propia necesidad de perdón. Nuestro Señor desafía a la multitud en el evangelio que hay una mejor manera de hacer las cosas, otra manera de ser miembros fieles de la comunidad. La gente necesita mirarse a sí misma para mejorarse a sí misma en lugar de buscar castigar a los pecadores. Sin que nadie quede para condenar a la mujer, Jesús (el que verdaderamente está libre de pecado), envía a la mujer por su camino, negándose a condenarla e instándola a evitar futuros pecados. Esta es una lección profunda sobre la misericordia y el perdón divinos. La lección de la historia es que Dios da misericordia a los pecadores arrepentidos para que se arrepientan de sus pecados. Los escribas y los fariseos querían condenar, Jesús quería perdonar. Cristo quiso desafiar a la mujer a dejar atrás su pecado y reconstruir su vida. Jesús creía en la bondad, por la cual quien ha pecado, puede cambiar. El le dio a la mujer otra oportunidad. La oportunidad de enmendar su vida. Con su lucha con el pecado, Jesús le abrió el camino para que pudiera avanzar en la esperanza, la paz y restablecer su relación con Dios y la comunidad. Jesús deja muy claro que vino a este mundo para salvar a los pecadores, quienes necesitan dirección, corrección y perdón. ¿Cómo es que podemos ver el pecado en otros pero no en nosotros mismos? ¿Cómo podemos recordar los pecados de otros pero no podemos recordar los nuestros? La ceguera moral nos afecta a todos y somos muy selectivos en lo que nos indigna. ¿Cuántas veces ignoramos las escrituras para juzgar y condenar a otros? Jesús da a todos la oportunidad de examinar sus propias conciencias y comenzar una nueva vida centrada en el perdón. Es cierto que nunca volver a pecar es imposible y muchas veces repetimos los errores del pasado, la misericordia del Señor es incondicional y si buscamos el perdón de nuestros pecados, él nos lo concede. De esta manera, podemos trabajar en nuestras imperfecciones, dejándolas atrás y ser más fieles en el futuro. El trabajo de seguir a nuestro Señor, obedeciendo sus mandamientos puede ser desafiante, pero al enfocarnos en la superación personal, con la ayuda del Señor y ejerciendo nuestro libre albedrío para seguir siendo obedientes a él, entonces experimentaremos su amor, misericordia y compasión.
Recuerda las palabras de Jesús, “sed amables unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros como Dios os perdonó a vosotros en Cristo”. (Efesios 4:32) Entonces, hasta la próxima, ¡nos vemos en la iglesia!
- Padre Larry